Es dificil generalizar las condiciones de los indigenas en mexico antes de la llegada de los españoles, ya que cada area o zona era completamente diferente. Asi precisar como cambio su entorno despues de la llegada de los conquistadores resulta tambien complicado de explicar.
Yo vivo en el Centro norte de la republica y los indigenas eran muy difrentes a los cedentarios del antiplano. hay mas de 200 denominaciones de los grupos que existian, y que ahora son muy poco conocidos. han oido de los Chichimecas muy populares en textos oficiales, pero que en realidad eran un apodo generico de los ignorates guias que acompañaban a los castellanos. pero que te parece estos nombres pimas, mayos, seris, papagos, tobosos, cocoimes,chinipas, gazapares, gavilanes,babosarigamares, sombreros-prietos, mecos, jococomes, chinipas, osatas etc.etc. cada uno de los grupos tenian sus propias costumbres ,territorios y administraciones, algunos en estado casi barbaro y que solo nos llega un poco de informacion sobre que hacian y que area ocupaban, resulta imposible saber que pensaban o en que creian.
A los Españoles le llevo mas de 60 años lograr pacificar las areas y no fue por victorias belicas ya que repetidamente eran atacados y hasta derrotados, sino por compra y entrega de ropa, ganado y herramientas, ademas de la integracion de indios sedentarios.
Estos indigenas nunca fueron dominados, y fueron los primeros que en condiciones de fuerza y de igualdad, integraron el verdadero mestizaje de mexico, españolos, indigenas , negros, multatos, hasta judios conversos, y muchos europeos alemanes y franceses unieron su sangre no siempre con el uso de la fuerza para formar el mexico que conozco y me enorgullece, no somos solo sepas europeas, ni raices autotonas, somos una raza unica y diferente le evolusion perfecta del hombre americano.